1992年巴塞罗那奥运会是关于新“秘密武器”的讨论开始的时刻。
当时，许多英国运动员正在使用一种新的产品，这种产品能够增加肌肉量并提升运动表现——一种在任何兴奋剂规则下都不受限制的“神奇药丸”。
他们所谈论的正是肌酸。
如今，肌酸已经在超市的货架上随处可见，并成为数百万人的首选补剂之一，也是经过科学研究最多的补剂之一。
然而在当时，肌酸刚刚进入英国顶级运动界时，围绕任何被称为“增强表现”的物质的使用都存在怀疑和污名——即使它是合法的。
从运动员醒来的那一刻起，到他们入睡的时刻，他们都在思考如何优化自己的表现和恢复。
如今，肌酸只是精英运动员在追求微小提升过程中所使用的众多补剂之一。有些补剂可以帮助增加肌肉大小和力量，而另一些则是为了纠正饮食中的不足。
“文献中有各种报告显示，可能多达90%的运动员会使用补剂。我常开玩笑地说，这意味着10%的人在撒谎，”利物浦约翰摩尔大学的人体生理学教授格雷姆·克劳斯说。
“在我工作过的体育团队中，我认为接近100%的运动员会采取某种形式的补充。”
那么，补剂究竟有什么作用，运动员为何选择它们？在严格的责任制度下，精英运动员对自己体内所摄入的物质负有完全的责任，他们又如何确保自己不违规呢？
尽管像克劳斯这样的专家主张首先通过食物满足营养需求，但这并不总是可行或实用，这时候补剂就派上用场了。
以肌酸为例，它自然存在于肉类和鱼类中。
“你每天需要吃掉近一公斤生鸡肉才能获得所需的肌酸，”克劳斯说。但由于生禽肉可能导致食物中毒，因此食用生鸡肉并不安全。
肌酸是身体内由肾脏、肝脏和胰腺产生的天然化合物。它是肌肉的快速能量来源，这对短时间、高强度的活动（如短跑）尤为重要。
肌酸作为补剂的突破发生在1990年代，当时两位研究肌酸的科学家将他们的研究成果与史蒂夫·詹宁斯分享，后者的Maxim运动营养公司为英国奥运代表队提供产品。
在1992年巴塞罗那奥运会上，调查记者道格·吉伦了解到一项涉及英国运动员的“秘密试验”，并看到了一盒他们的Effervescent C150——泡腾肌酸片。他写道，如果科学家的说法——肌酸可以提升爆发性运动表现1-3%——是真的，那么“体育可能永远不会一样了”。
在运动补剂和营养方面，他的观点是正确的。到1996年下届奥运会时，估计有80%的运动员在使用肌酸，从那时起它已经成为主流，华体会体育的研究表明它可能具有认知益处以及身体益处。
根据国际运动营养学会的期刊，1990年代肌酸的突破“开启了运动营养的新纪元”，并“激发了对其他补剂的探索”。
全球膳食补剂市场规模在2025年估计为2095亿美元，预计到2033年将增长至4317亿美元。
克劳斯在去年负责英国和爱尔兰狮子队的营养工作时，将补剂视为“拼图的最后一块”，而不是起点。
“我们所谈论的是微小的利益边际，实际上这些专注于饮食的运动员，往往能够掌握大部分关键要素，”他说。
“因此，他们的整体饮食非常完美，表现得到了极大的提升。”
“他们可能错过了一些微小的提升，但他们确实掌握了99%的关键要素。那些追求微小提升但没有给予足够关注于99%关键要素的人，往往表现更差。”
澳大利亚自行车运动员妮可·弗兰也表示：“我坚信补剂是运动补剂。它们是用来补充你已经做得对的事情。”
“我不认为补剂是解决我问题的答案。”
“你需要均衡饮食，良好训练，充足睡眠，合理恢复，保持水分——所有这些事情——然后再添加额外的东西。”
克劳斯将蛋白粉列为他所接触的运动员使用的补剂之首，其次是肌酸和维生素D。
蛋白粉最大化肌肉修复并促进肌肉生长，而肌酸则是肌肉的快速能量来源，对短时间、高强度的活动（如短跑）至关重要。维生素D则对骨骼健康至关重要，并支持肌肉功能。
其他受欢迎的补剂包括碳水化合物凝胶，克劳斯称这些在今年肯尼亚长跑运动员萨巴斯蒂安·萨维首次完成两小时马拉松时发挥了关键作用。
“作为运动营养师，我们都对这个燃料计划感到着迷，运动饮料和凝胶在其中发挥了巨大作用，”克劳斯说。
“曾经计算过打破两小时马拉松所需的条件，确保每小时摄入超过100克的补充碳水化合物。”
“最近的两小时马拉松报告显示，每小时摄入了110克碳水化合物。”
补剂可以提升表现，但将其称为“增强表现”的说法却让人感到不安，因为这与禁用物质和反兴奋剂规则的违规行为相关。
那么，什么决定了某种物质是否在世界反兴奋剂机构（WADA）的禁用清单上呢？
“WADA将任何物质列入清单必须满足三个标准中的两个：对健康有害、增强表现以及违反体育精神，”克劳斯解释道。
“因此，仅仅因为某种物质增强表现，如果它对健康没有危害且不违反体育精神，WADA是不会介入的。”
“所以肌酸是一个很好的例子。”
“而像类固醇这样的物质，注射以获得表现提升，既违反体育精神又对健康有害，且增强表现——这三者都符合。”
但服用补剂仍然存在反兴奋剂的风险。
“不能保证任何特定补剂不含禁用物质，”英国反兴奋剂机构的建议指出，敦促运动员在使用补剂时“保持警惕”。
如果你因摄入禁用物质而检测呈阳性，即使是无意中摄入，也可能导致与故意摄入相同的四年禁赛。
有一些补剂检测程序在产品出售之前进行批次测试，以确保它们不含任何WADA禁用物质。
其中之一是“知情运动”，他们表示多达十分之一的补剂可能被禁用成分污染，并指出反兴奋剂知识中心的一项研究显示，产品污染在2005年至2022年间占所有反兴奋剂违规的8%。
虽然“知情运动”在运动员中非常受欢迎，但WADA明确表示，质量保证方案可以降低但不能消除反兴奋剂违规的风险。
如果你愿意接受风险，就需要有组织地跟踪。
以英国划船运动员海迪·朗为例，她使用电子表格记录自己所摄入的每种产品的批号和过期日期，因为如果在过期后服用，知情运动的认证将不再有效。
克劳斯表示，他还曾亲自访问工厂，查看补剂的生产过程，因为“药物检测失败的风险非常大”。
他补充说，普通人群也存在风险，“你可能在网上购买的补剂是在某人的车库里生产的，而你对生产过程一无所知。”
他指出，关于肌酸产品的研究发现，有些产品根本不含肌酸，因此“你完全是在浪费钱”，在最坏的情况下，它可能含有对健康有害的物质。
“因此，重要的是要传达的信息是，尽管它们可以发挥小作用，但安全考虑是关键因素。”
然而，精英运动员追求竞争优势的方式不止一种——有些人正在回归基础。
对于每一种流行的补剂，都会有一种未经加工的全食品替代品——从姜黄的抗炎益处、用腌黄瓜汁缓解抽筋，或在比赛前食用富含硝酸盐的食物（如甜菜）。
这就是克劳斯所称的“以食物为先”或“仅以食物为主”的方法，他表示每位运动员都应该将其作为起点。
最新进入聚光灯的是一种名为“特夫”的古老埃塞俄比亚谷物。
这种谷物在东非传统饮食中使用了数千年，如今在运动营养领域崭露头角。
与小麦、米饭和藜麦等其他流行谷物相比，特夫的矿物质含量高，富含钙、铁和维生素C。它天然不含麸质，且对肠道有益，独特之处在于它是一种“完全”蛋白质，意味着它提供了人体所需的九种必需氨基酸。
这些超级食品的资质吸引了世界上一些顶级运动员的关注，从奥运马拉松冠军海尔·盖布雷塞拉西到七次大满贯单打冠军维纳斯·威廉姆斯，如今它在英国超市的货架上越来越常见。
英国拳击手弗兰·亨尼斯通过营养师认识了特夫，并将其纳入了日常饮食。
“我从未回头，”她说。“我摄入的食物是良好的燃料和能量，而特夫有很多能量。它在锻炼前能给你提供大量能量，并提供你所需的纤维。”
除了提升她的表现，亨尼斯还认为特夫是恢复的关键。
她说：“我每一餐都有理由，餐中所有成分都有其原因……我知道我摄入的食物在为我提供能量、恢复我。”